Cháy rừng như "ngày tận thế" ở California, Tổng thống Mỹ ra tuyên bố khẩn cấp

Lực lượng cứu hỏa nỗ lực dập lửa trong đám cháy kinh hoàng nhất lịch sử Los Angeles. Nguồn: The Guardian

Đám cháy Palisades xảy ra ở khu vực giữa Santa Monica và Malibu và đám cháy Eaton ở phía Đông gần Pasadena được xếp hạng là hai đám cháy có khả năng tàn phá lớn nhất trong lịch sử Los Angeles cho đến nay, khi thiêu rụi gần 11.330 hecta - diện tích lớn hơn cả Disney World.

Reuters ngày 9/1 (giờ địa phương) dẫn lời quan chức địa phương cho biết, ít nhất 5 người đã thiệt mạng, hàng nghìn công trình bị thiêu rụi và gần 180.000 người được lệnh phải sơ tán khỏi nhà, trong khi 200.000 người khác được cảnh báo phải di tản do cháy rừng lan rộng. 

Đội trưởng đội ứu hỏa Quận Los Angeles Anthony Marrone nhận định, đám cháy Eaton đã được ngăn chặn đáng kể, mặc dù vẫn chưa được khống chế 0%. Song, các chuyên gia cảnh báo rằng gió dự kiến ​​sẽ mạnh trở lại với tốc độ gió 96,5 km/giờ, dẫn đến nguy cơ cháy lan thêm một lần nữa. 

Tại Pacific Palisades, một khu sinh sống hạng sang, những ngôi nhà từng là cung điện đã trở thành đống đổ nát, trong khi đường dây điện bị hạ và những chiếc xe bị bỏ lại nằm rải rác trên đường. Mùi khói dày đặc trong không khí, còn cư dân phải đeo mặt nạ để kiểm tra thiệt hại sau khi đám cháy càn qua.

"Có thể khẳng định rằng đám cháy Palisades là một trong những thảm họa thiên nhiên có sức tàn phá lớn nhất trong lịch sử Los Angeles", bà Kristin Crowley, Giám đốc Sở cứu hỏa thành phố Los Angeles, nói.

Trong 24 giờ qua, hai đám cháy lớn nhất - đám cháy Palisades và Eaton - đã tạo thành một gọng kìm bao quanh thành phố, lớn đến mức có thể nhìn thấy từ không gian.

Trong tuyên bố mới nhất, Tổng thống Mỹ đương nhiệm Joe Biden cho biết, chính phủ nước này sẽ chi trả 100% chi phí cho hoạt động ứng phó cháy rừng ở California. 

"Hôm nay, tôi thông báo rằng chính phủ liên bang sẽ chi trả 100% chi phí trong 180 ngày. Chính phủ sẽ chi trả cho những thứ như dọn dẹp mảnh vỡ và vật liệu nặng, nơi trú ẩn tạm thời, lực lượng ứng cứu đầu tiên, tiền lương và tất cả các biện pháp cần thiết để bảo vệ tính mạng và tài sản", ông Biden nói.

Trong khi đó, Phó Tổng thống Kamala Harris, cũng là cựu Thượng nghị sĩ California, mô tả đám cháy rừng đang xảy ra như "ngày tận thế", nói thêm rằng: "Những gì chúng ta thấy ở California, và đặc biệt là ở Nam California, là thảm họa về bản chất cũng như tính chất chưa từng có của nó".