Tác giả "Harry Potter": Không được trao huy chương vì tuyên truyền ma thuật?

Theo cuốn sách của Latimer, Rowling đã lọt vào danh sách những người có thể được nhận phần thưởng cao nhất của Mỹ dành cho các nhân vật dân sự - Huy chương Tự do của Tổng thống. Phần thưởng này được trao theo quyết định của tổng thống cho những người có đóng góp to lớn vào sự phát triển của đời sống xã hội và văn hóa của Mỹ và thế giới.

Thế nhưng Rowling không được nhận huy chương này. Latimer viết rằng các quan chức trong chính quyền Bush đã ngăn cản điều đó, họ tuyên bố rằng không nên trao thưởng cho một người tuyên truyền ma thuật và bằng những cuốn sách của mình ngăn cản trẻ em Mỹ hướng tới Thượng đế.

Trong cuốn sách của mình, Latimer không nói cụ thể ai đã cáo buộc Joan Rowling tuyên truyền ma thuật. Theo ông, những người có "tầm kiến văn hạn hẹp" đã làm điều đó.

Ngoài ra, Latimer còn viết về một người nữa không được nhận huy chương bởi sự đỏng đảnh của các quan chức Nhà Trắng. Đó là thượng nghị sĩ Edward Kennedy, người vừa mới qua đời cách đây không lâu. Chính quyền Bush quyết định không trao Huy chương Tự do của Tổng thống cho ông vì coi ông là "người quá tự do". Tuy nhiên, tháng 8/2009, Barack Obama đã sửa chữa sự bất công đó bằng việc trao cho Edward Kennedy Huy chương Tự do của Tổng thống tại Nhà Trắng.

Không được nhận Huy chương Tự do của Tổng thống Mỹ, nhưng Joan Rowling lại được nhận huân chương Bắc đẩu Bội tinh của Pháp. Ngày 3/2/2009 đích thân Tổng thống Pháp Nikolas Sarkozy đã trao tận tay bà.

Rõ ràng, chính quyền Sarkozy không nhận thấy trong những cuốn sách của nữ văn sĩ sự "tuyên truyền ma thuật", bởi vì tại lễ trao thưởng, Tổng thống Nikolas Sarkozy đã cảm ơn Rowling vì bà đã thu hút trẻ em đến với văn hóa đọc và thúc đẩy sự phát triển của chúng.

 8 năm giữ chức vụ tổng thống, George Bush đã trao 78 Huy chương Tự do. Trong số những nhân vật được trao huy chương này có cựu Thủ tướng Anh Tony Blair, nhà kinh tế Harry Bakker, phu nhân Tổng thống Mỹ Nancy Reagan, Cựu Tổng thống Nam Phi Nelson Mandela và nhiều người khác.

Nữ văn sĩ gần đây nhất được nhận huy chương này là Harper Lee. George Bush trao cho bà huy chương Tự do của Tổng thống vào tháng 11/2007. Tác giả cuốn tiểu thuyết "Giết chết con chim nhại" được tặng thưởng vì "những đóng góp vào sự phát triển của  nền văn học Mỹ".

Huy chương này do tổng thống Harry Truman sáng lập năm 1945. Về vị thế nó tương đương với huy chương Danh dự - phần thưởng cao quý nhất của Mỹ. Sau cuộc Chiến tranh thế giới thứ hai, huy chương này bị bãi bỏ. Nó được tổng thống John Kennedy phục hồi năm 1963. Ông cho rằng  phần thưởng này cần được trao cho những người có cống hiến trong các lĩnh vực giáo dục, khoa học, kinh doanh, văn học nghệ thuật, thể thao và những lĩnh vực khác của cuộc sống. Nhận Huy chương Tự do của Tổng thống có thể là công dân Mỹ cũng như các quốc gia khác.

Huy chương Tự do của Tổng thống được trao trong một cái hộp đặc biệt bằng gỗ hồ đào và kèm theo một bằng chứng nhận do tổng thống Mỹ ký